INFORMACION MEDICA DEL TEMA
 

Ronquido y apnea del sueño:  Avances en el tratamiento

Alrededor del 45% de los adultos normales padecen de ronquido ocasional y al menos el 25% son roncadores habituales.  Esta claro que el problema del ronquido ademas de ser un trastorno para la salud, ocasiona tambien dificultades en la  convivencia de la pareja, transformandose asi ademas en un problema social. La creciente consulta médica para este trastorno ha hecho que sea un área de la medicina en constante avance y bajo una nueva especialidad, la medicina del sueño, trabajan médicos neurólogos, neumonólogos y otorrinolaringólogos. El roncar, debe ser considerada como una enfermedad y no como un suceso normal en la vida de las personas. Sea el ronquido leve o muy fuerte, siempre se asocia a algun grado  de obstrucción respiratoria con la correspondiente asfixia crónica. Los pacientes que roncan, pueden presentar un cuadro conocido como apnea del sueño, es decir se producen interrupciones de la respiración de algunos segundos que, difi­cultan el descanso nocturno. Estos pacien­tes presentan una gran somnolencia diurna,. El ronquido es una respiración ruidosa pro­ducida por la vibración  de las partes blandas de la orofaringe.. Se conoce además la relación que existe entre ronquido más apnea del sueño y trastornos cardiovasculares  como hipertensión, insuficiencia coronaria y arritmias. El trastorno básico es un estrechamiento de la vía aerea superior usualmente a nivel del velo del paladar y base de lengua.  Este estrechamiento es originado por dos factores primarios: la tensión disminuida de los músculos faríngeos y el aumento de tamaño de los tejidos - amígdalas, úvula, paladar blando-. Es importante también detectar posibles alteraciones nasales que contribuyen al cuadro. Entre los factores predisponentes para el ronquido  figuran la obesidad, el tabaco, el alcohol, medicamentos sedantes y/o tranquilizantes, trastornos endócrinos (hipotiroidismo) y en la mujer, la menopausia. Entre los síntomas habituales del roncador, se encuentran la cefalea, mal aliento, trastornos para la concentración o deficit en la memoria, somnolencia diurna, irritabilidad , cambios de carácter y trastornos en su vida sexual. El diagnóstico debe incluir un examen completo por un otorrinolaringólogo especializado en el tema – solo algunos  se ocupan del tema-. El tratamiento es variable y dependerá de los factores hallados como causa del trastorno. La indicación de suprimir alcohol y tabaco ó disminuir el peso son siempre útiles. Al margen de esta conducta, casi siempre existen alteraciones anatómicas que con simples correciones quirúrgicas se pueden  solucionar efectivamente.